Het college van burgemeester en wethouders heeft de gemeenteraad op 13 mei geïnformeerd over het adviesrapport Samen bouwen aan de kansen van de jeugd, opgesteld door Lodewijk Asscher (Van de Bunt Adviseurs). Uit het rapport blijkt dat de uitdagingen voor jongeren in Almere hardnekkig en stadsbreed zijn, en dat het aanpakken ervan tot de belangrijkste opgaven voor de toekomst van de stad behoort.
Hoewel het met veel jongeren goed gaat, is er ook een relatief grote groep die het moeilijk heeft. Zij hebben te maken met problemen zoals bestaansonzekerheid, druk op het onderwijs en toenemende jeugdcriminaliteit, concludeert Asscher. Deze problematiek is niet nieuw. Uit eerdere onderzoeken, zoals De sociale staat van Almere (2023) en Zorgen voor New Towns (2024), blijkt dat Almere – ondanks bestaande programma’s zoals Preventie met Gezag, Positief Gezond Almere, de Transformatie Jeugd en Passend Onderwijs – moeite heeft om alle jongeren een kansrijke ontwikkeling te bieden.
Daarom heeft het college van B en W, samen met de partners in het Bestuurlijk Overleg voor de Jeugd (BOJ) een verkenning laten uitvoeren naar de situatie van de jeugd in Almere. Deze verkenning is uitgevoerd door Lodewijk Asscher van Van de Bunt Adviseurs, die ruime ervaring heeft met politiek-bestuurlijke samenwerking op vergelijkbare maatschappelijke thema’s. Asscher adviseert één gezamenlijke, langjarige aanpak in een alliantie Kansrijke Jeugd Almere. Deze alliantie moet patronen doorbreken: partners werken gelijkwaardig, langdurig en vanuit één gezamenlijke ambitie.
Het is de bedoeling dat in de alliantie het onderwijs, de jeugdhulp, corporaties, de politie, de gemeente Almere én het Rijk gezamenlijk verantwoordelijkheid nemen voor de kansen van de jeugd.
Lodewijk Asscher (Van de Bunt Adviseurs): “Almere is een geweldige, fascinerende stad. Een jonge stad van snelle groei, met veel ruimte voor jongeren. Tegelijk is het essentieel dat de kansen voor jongeren structureel aanzienlijk verbeteren. Goed dat de stad hiermee samen met de belangrijkste maatschappelijke partners aan de slag gaat. Dit moet de allerhoogste prioriteit krijgen en verdient ook steun van het Rijk.”
“Als we willen dat jongeren in Almere écht betere kansen krijgen, moeten we dit vraagstuk breed omarmen. We hebben de kracht van scholen, jeugdhulp, sport, cultuur, ouders én jongeren zelf nodig. Almere is een groeistad. Steden bestaan niet alleen uit stenen, maar moeten ook goede plekken zijn om in op te groeien. Dit rapport helpt om die gezamenlijke beweging te maken en verantwoordelijkheid te nemen voor de toekomst van de jeugd in onze stad”, aldus wethouder Nienke Nieuwenhuizen (Volksgezondheid, welzijn, wonen & zorg, onderwijs en jeugd).
De partners in het onderwijs, de jeugdhulp, kinderopvang en welzijnsorganisaties (BOJ) en het college hebben het advies unaniem onderschreven. De alliantie wordt gezien als een kans om bestaande inzet beter te verbinden en gezamenlijk doorbraken te realiseren.
Tijl Koenderink, directeur-bestuurder van Passend Onderwijs Almere en een van de bestuurders van het BOJ Almere: “Wij zijn positief over dit rapport, omdat het precies benoemt waar we in Almere al jaren naartoe werken: een langjarige, gezamenlijke aanpak voor de jeugd. Er gebeurt al veel, maar kinderen en jongeren hebben geen behoefte aan losse projecten; zij hebben partners nodig die samen koers houden. We willen daar in Almere graag mee door en het is goed dat ook wordt erkend dat de schaal van deze jonge groeistad vraagt om nauwe samenwerking met het Rijk.”
De gemeente en het BOJ stellen een kwartiermaker aan die de alliantie verder uitwerkt. Daarbij wordt aangesloten op bestaande programma’s zoals Preventie met Gezag, de Transformatie Jeugd en Passend Onderwijs. De gemeenteraad wordt nauw betrokken bij keuzes over mandaat, governance en financiële inzet. Ook wordt het Rijk actief gevraagd om deel te nemen aan de alliantie.
